Catastrophes (naturelles) et animaux de compagnie: êtes-vous prêts?

Des mesures préventives pour protéger vos animaux de compagnie peuvent sauver des vies!

Pour vous préparer à une éventuelle catastrophe, il est essentiel de connaître les risques présents dans votre région et de savoir comment y réagir. En d’autres termes: en cas d’évacuation, où iriez-vous et chez qui vous réfugieriez-vous?

Votre plan d’urgence doit inclure tous les membres de la famille ou du foyer, et être connu de chacun. En effet, il est impossible de savoir à l’avance qui sera présent à la maison ou qui rentrera en premier pour organiser l’évacuation des animaux de compagnie.

Posez-vous les questions suivantes pour évaluer votre niveau de préparation:

• Savez-vous où trouver les informations nécessaires avant, pendant et après une catastrophe?
• Quelles autorités ou institutions locales, nationales ou internationales devez-vous suivre pour obtenir des mises à jour fiables et régulières sur la situation?
• Existe-t-il près de chez vous une organisation ou un refuge pour animaux collaborant avec ces autorités dans la prévention et la gestion des catastrophes?
• Disposez-vous d’une liste de tous les contacts d’urgence officiels et personnels?
   

Voici ce que vous devez absolument emporter ou préparer:

Médaille d’identification: en cas d’évacuation, si vous êtes séparé de votre chien ou de votre chat, une médaille ou une étiquette fixée à son collier ou à son harnais permet de l’identifier rapidement. Il est également indispensable que l’animal soit muni d’une puce électronique et enregistré dans une base de données officielle, avec des informations toujours à jour. Cela augmente considérablement les chances de le retrouver.

Carte d’urgence: une mesure simple mais efficace consiste à apposer une carte d’urgence bien visible, par exemple sous forme d’autocollant, près de la porte d’entrée de votre domicile. Cette carte doit contenir des informations essentielles sur vos animaux, comme leur race, leur nom, etc. Ainsi, les équipes de secours peuvent rapidement évaluer la situation et intervenir de manière appropriée, même en votre absence. Il est important de toujours actualiser ces informations afin de garantir la sécurité des équipes de secours et de vos animaux.

Kit d’urgence pour animaux de compagnie: en cas de catastrophe, il peut être difficile de se procurer de la nourriture, de l’eau potable ou des médicaments pour vos animaux. Il est donc indispensable de préparer un kit d’urgence spécifique. Celui-ci doit contenir des provisions suffisantes pour plusieurs jours, que vous restiez sur place ou que vous soyez évacué.

Voici ce que doit contenir un kit d’urgence:

• Nourriture et eau pour au moins cinq jours, gamelles, couverture, sacs à crottes, collier solide, harnais et laisse. Si votre animal suit un traitement médical, prévoyez également un stock suffisant de médicaments.
• Une liste de contacts à jour. Elle doit notamment comprendre votre vétérinaire habituel ainsi que deux autres situés dans des directions différentes, à environ 25 km de votre domicile, des amis ou des proches chez qui vous pouvez passer la nuit en cas d’évacuation, des centres d’évacuation ou des hôtels acceptant les animaux, des refuges ou des pensions pour animaux pouvant accueillir votre protégé, ainsi que les organisations de secours et les autorités locales compétentes.
• Des documents essentiels ou leurs copies, comme le passeport pour animaux de compagnie ou des rapports médicaux, conservés impérativement dans une pochette imperméable.

Votre kit d’urgence doit être rangé dans un contenant adapté (par exemple une caisse solide) facile à transporter en cas d’urgence, et stocké dans un endroit sec et sécurisé.

Votre plan d’urgence et votre kit vous seront d’une aide précieuse pour décider rapidement de la marche à suivre en cas d’évacuation, par exemple quel moyen de transport choisir, chez qui vous rendre (comme mentionné précédemment: assurez-vous impérativement au préalable que les animaux de compagnie sont autorisés ou qu’il y a de la place pour eux dans ces lieux, par exemple dans un hôtel ou chez un proche).

Enfin, assurez-vous que tous les membres de votre foyer connaissent le plan d’urgence et sachent comment l’appliquer si nécessaire. Un plan clair et partagé reste la meilleure garantie pour assurer la sécurité des personnes comme des animaux.

Il est également recommandé de connaître les cachettes ou refuges préférés de vos animaux de compagnie afin de pouvoir les retrouver rapidement en cas d’urgence. Vous pouvez aussi les habituer progressivement à des exercices d’évacuation ou à se réfugier dans des zones sûres, éloignées des portes et des fenêtres. Cela contribue à réduire leur stress en situation réelle.

En cas de catastrophes naturelles prévisibles, les propriétaires d’animaux sont tenus de les héberger dans des conditions adaptées ou de les emmener avec eux. L’abandon d’animaux dans de telles situations peut entraîner des poursuites pénales.

Si vous êtes en déplacement lorsqu’une catastrophe (naturelle) ou une urgence survient, il se peut que vous ne puissiez pas rentrer chez vous pour prendre soin de votre animal de compagnie. Il est donc indispensable d’anticiper cette situation et de convenir à l’avance avec des voisins, amis ou proches d’une solution de prise en charge. À cet égard, plusieurs points doivent être garantis:

• Vos animaux connaissent la personne désignée.
• Cette personne dispose des clés de votre domicile.
• Cette personne sait où se trouve votre kit d’urgence et sait comment s’en servir pour prendre soin de votre animal pendant un certain temps.
• Cette personne sait où emmener l’animal en cas d’évacuation et est en mesure de le faire.

Réfléchissez aux ressources dont vous disposez. Posez-vous les questions suivantes:

• Comment puis-je aménager mon appartement ou ma maison pour limiter au maximum les dégâts en cas de catastrophe?
• Si les autorités conseillent de rester chez soi: que dois-je préparer pour assurer ma sécurité et celle de mon animal?
• Existe-t-il un lieu où je peux me rendre en cas d’évacuation?
  Si oui: mon animal peut-il m’accompagner?
  Si non: ai-je des amis ou des proches susceptibles de s’occuper de mon animal?
• Que puis-je faire si je suis au travail lorsqu’une catastrophe survient?
• Qui a accès à ma maison/mon appartement?
• Qui connaît bien mon animal?
• Y a-t-il des moyens de rejoindre mon animal, et si oui, lesquels?
• Que faire si je suis contraint de laisser mon animal derrière moi?
• Comment signaler aux autres que j’ai dû laisser mon animal à la maison?
• Si l’animal est gardé à l’extérieur: a-t-il également accès, en cas d’urgence, à un niveau supérieur/un étage plus élevé?
• De quelles provisions, etc., disposons-nous à domicile en cas d’urgence pour subvenir à mes besoins et à ceux de mon animal?
• Où dois-je emmener les animaux comme les oiseaux, les reptiles et les petits mammifères (lapins, souris, etc.)? Il se peut que je ne puisse pas les emmener au même endroit que les chiens et les chats, ou qu’ils aient besoin de soins spécifiques.
• De quoi ai-je besoin pour ces animaux ayant des besoins particuliers?

Si une menace est imminente, suivez les avertissements et les consignes des autorités, qu’il s’agisse de rester chez soi ou d’évacuer. Un ordre d’évacuation doit impérativement être respecté. Il est fortement déconseillé d’attendre la dernière minute. Si votre domicile n’est pas directement touché, vous pourrez toujours y retourner. En revanche, si vous hésitez trop longtemps, le risque de devoir laisser vos animaux derrière vous à l’arrivée des secours augmente.

Si vous devez rester chez vous, assurez-vous de disposer de provisions suffisantes pour vous et vos animaux, ainsi que d’un accès à l’eau potable et à l’électricité/au gaz.

Il se peut que vous ne puissiez pas regagner votre domicile avant un certain temps. Avez-vous prévu suffisamment de nourriture, de matériel et de médicaments pour votre animal? Dans le cas contraire, pouvez-vous contacter votre vétérinaire ou disposez-vous de copies de vos ordonnances? Que faire si votre animal a besoin d’un régime alimentaire spécial ou de traitements particuliers? Une fois de retour chez vous ou lorsque vous pouvez à nouveau quitter votre maison/appartement (si vous y êtes resté) en toute sécurité, réfléchissez aux points suivants:

• Comment m’assurer que mon animal est de nouveau en sécurité chez moi?
• Les débris, dégâts des eaux, etc. peuvent constituer un danger ou un risque pour la sécurité.
• Le jardin présente-t-il un danger quelconque?
• À quels changements mon animal devra-t-il s’adapter après la catastrophe?
• Pensez aux impressions visuelles, bruits et odeurs dans et autour du domicile, qui pourraient être différents et perturber votre animal.
• Mon animal a-t-il subi un stress important pendant la catastrophe ou l’évacuation?
• Comment puis-je l’aider à surmonter cette situation stressante ou un éventuel traumatisme?