Les alpagas sont généralement tondus une fois par an, parfois moins souvent, en fonction de leur état de santé, de la croissance de leur fibre et du climat dans lequel ils vivent.^10-12
Pendant la tonte, ils sont maintenus au sol et immobilisés à l’aide de cordes et/ou par des personnes.¹³ Les alpagas sont des animaux craintifs dotés d’un fort instinct de fuite, très distants et ayant besoin d’espace. Ils subissent donc un stress considérable pendant la tonte, en particulier lorsqu’il n’existe pas de relation positive entre l’homme et l’animal.^5,6,14,15
En raison de leurs conditions d’élevage, ils n’ont généralement que peu, voire pas du tout, de contacts positifs avec les humains. Ce qui augmente non seulement leur stress pendant la tonte, mais peut également leur causer des douleurs physiques et des blessures lorsqu’ils tentent de s’échapper.^13-16 Les tondeurs travaillent souvent sous pression de temps et parfois avec négligence, coupant et blessant les alpagas.

Comme beaucoup d’autres espèces animales, les alpagas sont soumis à des mutilations douloureuses comme la castration, le marquage des oreilles et l’ablation ou le raccourcissement des dents, le plus souvent sans anesthésie ni traitement antidouleur adéquat:

• Les alpagas mâles sont souvent castrés pour contrôler leur comportement agressif, empêcher leur reproduction ou les rendre plus dociles. ¹⁰
  Comme cette intervention est souvent pratiquée à un jeune âge (avant 18 à 24 mois), elle peut nuire au développement physique et entraîner des problèmes articulaires ou squelettiques. Sans anesthésie, sans analgésie et sans soins postopératoires appropriés, l'intervention provoque souvent des douleurs et du stress.^17,18
• Les «dents de combat» des alpagas mâles sont généralement coupées à l’aide d’un fil chirurgical ¹⁰ afin d’éviter de blesser d’autres animaux lors de combats. De plus, les incisives trop longues sont souvent limées. Cependant, si ces interventions sont réalisées sans anesthésie ou analgésiques suffisants, elles peuvent causer une douleur et un stress considérables. Une mauvaise exécution peut également endommager les dents, ce qui peut entraîner des abcès dentaires et/ou des problèmes d’alimentation. De telles interventions ne doivent donc être effectuées qu’en cas de nécessité médicale et exclusivement par un vétérinaire.^19,20

• La plupart des alpagas sont élevés dans les régions reculées des hauts plateaux péruviens, où les petits agriculteurs constituent la majorité des éleveurs. Une grande partie de ces familles vit en dessous du seuil de pauvreté et n’est donc généralement pas en mesure de fournir des soins médicaux adéquats aux animaux ou de compléter leur alimentation pendant la saison sèche, lorsque les pâturages sont insuffisants.^21,22
• Hébergements inadéquats: des abris mal conçus ou mal ventilés peuvent entraîner un stress thermique (trop chaud ou trop froid) et des problèmes respiratoires, ce qui nuit à la santé des alpagas.
• Surpeuplement: le manque d’espace peut être source de stress, d’agressivité et de problèmes de santé, car les alpagas ont besoin d’espace pour se déplacer et interagir socialement.
• Manque d’interaction sociale: à l’inverse, l’isolement des alpagas ou leur élevage en petits groupes peut entraîner de la solitude, du stress et des problèmes de comportement, car ce sont des animaux très sociables qui doivent être élevés en groupe. L’isolement d’un alpaga ou sa détention individuelle pendant une longue période peut entraîner un stress important, une dépression et des troubles du comportement comme l’errance ou des vocalisations excessives.¹⁰
• Dans certaines exploitations commerciales, les alpagas sont élevés en petits groupes, voire isolés, à des fins d’élevage ou de gestion, ce qui peut considérablement nuire à leur bien-être.
• Une alimentation inadéquate peut entraîner des problèmes de santé, en particulier si le régime alimentaire ne contient pas suffisamment de fourrage grossier pour faciliter la digestion. Ils ont besoin d’une alimentation supplémentaire dans des conditions froides ou lorsqu’ils sont mal protégés.^23,24 En raison d’une hiérarchie sociale prononcée, les alpagas de rang inférieur évitent souvent de manger ou de boire à proximité d’animaux dominants, ce qui augmente le risque de malnutrition et de déshydratation. Un espace suffisant ainsi que plusieurs points d’alimentation et d’abreuvement permettent de réduire le stress et de garantir que tous les animaux ont accès à la nourriture et à l’eau.¹⁰

• Diverses dérives sont connues lors du transport des animaux, comme la déshydratation due à un manque d’approvisionnement en eau, des maladies et des blessures causées par des fixations inappropriées (par ex. le «chukkering» des animaux).¹⁰
• Les animaux sont souvent abattus sans étourdissement préalable, après avoir subi une autre interaction négative entre l’homme et l’animal sous forme de manipulation brutale au cours de ce processus stressant.