En raison du climat toujours plus doux, les tiques sont désormais actives presque toute l'année.¹ Ces petits arachnides aiment se nourrir du sang de nos chiens et chats, ce qui leur permet de transmettre des agents pathogènes responsables de maladies dangereuses telles que la borréliose, la babésiose, l'ehrlichiose et la FSME.² Pour protéger nos animaux domestiques, les tiques doivent être retirées immédiatement dès qu'elles sont découvertes, car ces maladies peuvent avoir des conséquences mortelles.³ Mais le facteur temps n'est pas le seul à jouer un rôle important, la technique joue également un rôle important. 

Avant de retirer la tique, les outils suivants doivent être à disposition: 

• Une pince à épiler propre et fine, ou outil similaire
• Des gants à usage unique
• Un désinfectant ou une pommade antiseptique⁴ 
• Des friandises pour votre animal

Les gants à usage unique offrent une protection efficace contre les agents pathogènes transmis par les tiques et qui pourraient pénétrer dans le système sanguin des humains par le biais de plaies. Ce risque existe lorsque la tique est écrasée et que la peau, en particulier au bout des doigts, entre en contact avec les fluides corporels de la tique.^5,6

Pour que la tique puisse être retirée rapidement, l'animal se doit de rester calme. Cela est parfois plus facile à dire qu'à faire, car les chiens et les chats n'aiment généralement pas rester immobiles, et encore moins lorsqu'une «intervention» inhabituelle est pratiquée sur eux. L'idéal serait qu'une deuxième personne soit présente pour tenir l'animal, le calmer et/ou le distraire avec quelques friandises. 

Les animaux ne doivent jamais être forcés à rester immobiles, car certains d'entre eux pourraient prendre peur ou réagir de manière agressive s'ils ne peuvent pas s'enfuir. Si l'animal s'agite, il y a également un risque que seule une partie de la tique soit retirée et que la tête reste sous la peau, ce qui entraîne un risque d'infection. Si votre animal est stressé, cette situation peut également nuire à la relation de confiance entre vous deux.  

Notre conseil: Préparez et entraînez votre animal aux interventions qui peuvent lui causer du stress. Cela comprend par exemple la visite chez le vétérinaire, la coupe des griffes, le bain et l'élimination des tiques. Des dresseurs animaliers compétents peuvent vous conseiller.  

Les pinces à épiler et autres pincettes à pointes fines sont recommandées pour l'élimination des tiques.⁷ Vous pouvez également utiliser des cartes, des crochets et d’autres outils adaptés pour retirer les tiques. Utilisez l'outil avec lequel vous vous sentez le plus à l'aise. Placez l'outil pour retirer les tiques aussi près que possible de la peau de l'animal, sans écraser le parasite. Plus l'outil est proche de la peau, plus vous avez de chances de retirer la tique dans son intégralité.

Le parasite doit être fixé avec une pression régulière. Écraser la tique conduirait à ce qu'elle libère sa salive infectieuse dans le chien ou le chat. Il est contre-productif de retirer la tique par à-coups ou - comme c'était le cas autrefois - de la tourner. Cela peut laisser la tête ou les pièces buccales (le rostre) dans l'animal hôte. Il est préférable d'extraire la tique d'un mouvement lent et régulier vers le haut. Un coup d'œil sur la tique permet de savoir si elle a été entièrement retirée. Si ce n'est pas le cas, un vétérinaire doit immédiatement retirer le reste.

Nettoyez et désinfectez la morsure avec un produit recommandé par un vétérinaire afin de prévenir toute infection.⁸ Surveillez la zone touchée et votre animal. Si la peau reste rouge ou si une inflammation apparaît, consultez un vétérinaire. Surtout si le chien ou le chat présente des symptômes tels que fièvre, fatigue, ganglions lymphatiques enflés, etc.⁹